Fluke a interrogé un fabricant sur les fuites d'air. Ce fabricant fait littéralement tourner les roues de l'industrie. En tant que l'un des principaux fabricants mondiaux d'équipements d'entretien des roues, l'entreprise conçoit, fabrique et vend des produits pour des marques de confiance et de premier plan.
De nombreux processus de ce fabricant dépendent de l'air comprimé, et l'usine de 14 000 m2 compte quelque 400 outils, tous alimentés par un compresseur de 200 ch. “Partout dans l'usine, nous utilisons de l'air comprimé - pour les entraînements pneumatiques, les robots soudeurs, les machines de découpe au laser et les équipements de revêtement par poudre”, explique le directeur de l'usine. L'air comprimé est généralement source de bruit et de fuites d'air.
Réduire le gaspillage d'énergie
Les fuites d'air obligent les équipements fonctionnant à l'air comprimé à travailler davantage, ce qui entraîne un gaspillage d'énergie. La probabilité de fuites d'air dans l'usine est encore accrue par la présence d'équipements anciens accumulés au cours des dernières décennies en raison de la consolidation de plusieurs usines. Dans un environnement aussi bruyant, les fuites sont difficiles à entendre, c'est pourquoi la plupart des détections de fuites sont effectuées en dehors des heures d'ouverture de l'usine.
“Nous attendons généralement que le silence règne dans le bâtiment, en dehors des heures de travail ou lors d'un arrêt pour maintenance, et nous essayons de détecter les fuites d'air en écoutant le plus attentivement possible”, explique le responsable de la maintenance. “Nous utilisons également des bouteilles d'eau savonneuse que nous vaporisons sur une zone où nous pensons qu'il y a une fuite et nous voyons si des bulles d'air se forment. Cette méthode de pulvérisation et d'observation exige que les membres de l'équipe de maintenance soient suffisamment proches de la fuite potentielle pour l'entendre, puis qu'ils pulvérisent la solution savonneuse sur la bonne zone.
L'autre méthode utilisée pour détecter les fuites d'air comprimé est la détection par équipement de détection de fuites d'air par ultrasons. Cette méthode ne peut être appliquée que par une personne bien formée et la détection de toutes les fuites prend un certain temps. Les petites fuites peuvent être très difficiles à entendre à l'oreille humaine et toutes les fuites ne se trouvent pas dans des endroits facilement accessibles. La détection peut donc s'avérer difficile.
Rendez visible ce que vous ne pouvez pas entendre
Lorsque Fluke a contacté ce fabricant pour savoir s'il accepterait de coopérer au test du Fluke ii900 Sonic Industrial Imager, qui peut détecter des fuites jusqu'à 50 mètres dans un environnement bruyant, celui-ci était plutôt sceptique mais très désireux de l'essayer.
Le chef de la maintenance et l'ingénieur de maintenance ont participé à l'essai. Pendant huit heures, ils ont tour à tour examiné l'ensemble de l'installation à la recherche de fuites, avec deux ii900 Sonic Industrial Imagers. Le ii900 leur a permis de ‘voir’ le son tout en vérifiant l'étanchéité des tuyaux, des raccords et des connexions. L'étude des fuites a eu un résultat surprenant pour l'équipe de production.
En l'espace d'un jour ouvrable, ils ont trouvé environ 143 fuites, petites et grandes.
“J'ai donc aspergé ces endroits d'eau savonneuse et j'ai effectivement constaté qu'il y avait une fuite à l'endroit indiqué par l'outil”, explique l'ingénieur de maintenance.
Le responsable de la maintenance a été particulièrement impressionné par la capacité du ii900 à trouver les plus petites fuites. “Les petites fuites sont très difficiles à trouver”, explique-t-il. “J'ai remarqué que le ii900 avait détecté des fuites que nous n'aurions jamais trouvées en les aspergeant d'eau savonneuse. Nous avons trouvé une fuite dans un tuyau d'air dans la salle de peinture que nous ne pouvions pas sentir en tenant notre main au-dessus ou en écoutant, mais il était clair que cette fuite existait depuis un certain temps.”
Le réseau acoustique intégré de microphones sensibles du ii900 génère un spectre de niveaux de décibels pour chaque fréquence. Sur la base de cette sortie, un algorithme calcule une image sonore appelée SoundMap™, qui est projetée sur une image visible. La SoundMap est automatiquement ajustée au niveau de fréquence sélectionné pour filtrer les bruits de fond. La carte sonore est mise à jour 10 à 20 fois par seconde sur l'écran.
Détection de fuites d'air à longue portée
L'équipe a rapidement détecté une fuite à 26 pieds dans une conduite d'air supérieure.
“J'ai été étonné de voir à quel point il était facile de prendre la caméra d'imagerie sonore Fluke et de marcher dans les allées pour balayer les espaces au-dessus de la tête tout en détectant les fuites très rapidement ”, déclare le responsable de la maintenance.
L'équipe de production reconnaît que non seulement les fuites très difficiles à détecter sont désormais faciles à repérer, mais que le système ii900 permet de réaliser des économies de temps et d'argent considérables. “Une fois que nous avons trouvé et réparé la plupart des fuites la première fois, nous pouvons probablement effectuer un suivi et scanner l'ensemble de l'usine en une seule équipe d'environ huit heures”. De cette manière, des économies considérables peuvent être réalisées sur les coûts des heures supplémentaires, car les fuites d'air peuvent déjà être détectées pendant l'équipe de jour normale, au lieu de l'être en dehors des heures de travail.
Cela permet également de réduire le gaspillage d'énergie et l'usure des équipements. “Les fuites d'air font également perdre beaucoup d'argent à l'entreprise”, explique le responsable de la maintenance. “Elles sont très difficiles à détecter, et il est donc difficile d'envoyer l'équipe de maintenance au bon endroit. Désormais, nous pouvons prendre une photo de la fuite avec la caméra d'imagerie sonore Fluke et l'envoyer à nos équipes de maintenance dans le cadre de l'ordre de travail, ce qui est beaucoup plus rentable. Nous pensons que cela nous permettra d'économiser beaucoup d'argent, à la fois sur les coûts de main-d'œuvre et d'énergie.”
